El olivo como árbol ornamental: los cuidados que sí necesita
Aguanta casi todo, pero no aguanta el agua estancada
De qué va este artículo
El olivo se ha convertido en el árbol de jardín mediterráneo, y con razón: es bonito todo el año, gasta poquísima agua y da carácter a una parcela desde el primer día. Pero llegan a nuestras manos muchos olivos ornamentales en mal estado, y casi siempre por las mismas tres causas. 🫒
Índice de contenidos
Qué mirar antes de comprarlo
Un olivo añejo es una inversión grande, y no todos son iguales
La moda del olivo centenario ha llenado los viveros de ejemplares arrancados de campos productivos. Muchos son estupendos, pero hay dos cosas que conviene comprobar siempre antes de pagar.
Documentación en regla
El arranque y la venta de olivos están regulados, y los ejemplares monumentales tienen protección específica. Pedid siempre la documentación de origen y el pasaporte fitosanitario.
Cuánto lleva arrancado
Un olivo recién arrancado que aún no ha rebrotado es una apuesta. Uno que lleva un par de temporadas en vivero, con brotación nueva y sana, ya ha demostrado que ha agarrado.
El estado del tronco
Los huecos y las oquedades son parte del encanto, pero la madera debe estar firme. Si al presionar cede o está esponjosa, hay pudrición y ese árbol da problemas.
Y un consejo práctico: un olivo mediano bien plantado alcanza a uno enorme mal plantado en pocos años. El ejemplar espectacular necesita grúa, un hoyo enorme y dos o tres años de cuidados intensivos hasta que enraíza. Si el presupuesto está justo, sale mejor bajar de porte y hacer bien la plantación.
Plantación y riego
Aquí es donde se pierde la mayoría de los olivos de jardín
El olivo tolera la sequía como pocos árboles, la piedra, el suelo pobre y la cal. Lo que no tolera es tener los pies mojados. La causa número uno de muerte de un olivo ornamental no es la falta de agua, es el exceso.
Sol directo, sin discusión
Necesita el máximo de horas de sol posible. A media sombra se estira, ralea la copa y pierde ese aspecto plateado y compacto que es lo que buscáis.
Comprobad el drenaje antes de cavar
Haced un hoyo, llenadlo de agua y ved cuánto tarda en filtrar. Si a las pocas horas sigue lleno, ese sitio necesita drenaje o un caballón que eleve el árbol sobre el nivel del terreno. Plantar un olivo en una cubeta de arcilla es sentenciarlo.
Ni un centímetro más hondo de lo que venía
El cuello del árbol tiene que quedar al nivel del suelo o ligeramente por encima. Enterrarlo de más provoca pudrición del cuello, que aparece meses después y ya no tiene solución.
Riego de asentamiento los dos primeros años
Riegos largos y espaciados, para que la raíz baje a buscar el agua. Mejor una vez por semana a fondo que un poco cada día, que es lo que produce raíces superficiales y árboles dependientes del goteo para siempre.
A partir del tercer año, casi nada
Un olivo asentado en esta zona vive sin riego. Un par de aportes en veranos muy secos si queréis que esté vistoso, y poco más. Regar un olivo adulto todas las semanas no lo mejora: lo pudre. 💧
La poda del olivo ornamental
No es la misma poda que la del olivar
La poda de producción busca aceituna. La ornamental busca forma y aire. Son objetivos distintos, y aplicar la primera a un olivo de jardín suele dejarlo con un aspecto raro y desmochado.
La época en clima mediterráneo es de finales de invierno a principios de primavera, cuando ya no hay riesgo de heladas fuertes y antes de que arranque la brotación. En verano, como mucho, retirar chupones.
| Qué se corta | Por qué | Cuándo |
|---|---|---|
| Chupones de la base | Roban vigor al árbol y estropean la silueta del tronco, que es lo que le da valor | En cuanto salgan, todo el año |
| Ramas hacia el interior | Cierran la copa, quitan luz y dan humedad, que es lo que favorece el repilo | Final de invierno |
| Madera seca o cruzada | Puertas de entrada para hongos y roces que abren heridas | Cuando se detecte |
| Ramas bajas colgantes | Solo si molestan al paso. En ornamental muchas veces conviene dejarlas | Final de invierno |
La regla mental que usamos: un olivo bien podado deja pasar la luz hasta el suelo y se ve el dibujo de las ramas principales. Si desde abajo la copa parece una masa cerrada, le sobra madera dentro.
Problemas habituales
Lo que más nos toca resolver en olivos de jardín
Repilo
Manchas redondas oscuras con halo, y caída de hoja que va dejando la copa rala por dentro. Va con la humedad. Se controla aireando la copa con la poda y con tratamientos de cobre fuera de la temporada de calor.
Algodón del olivo
Masas blancas algodonosas en los brotes en primavera. Es muy aparatoso pero casi siempre inofensivo en un olivo ornamental sano. Un chorro de agua a presión suele bastar.
Asfixia radicular
Hoja mate que se va secando sin caer, y el árbol se apaga poco a poco pese a que «no le falta agua». Casi siempre es que le sobra. Cortad el riego y revisad el drenaje.
Síntomas raros de decaimiento
Ante secados rápidos de ramas sin causa clara, no improviséis. Hay enfermedades de declaración obligatoria en olivo y lo correcto es avisar a la administración agraria para que lo revise.
Olivo en maceta
Se puede, con dos condiciones
Un olivo vive perfectamente en maceta durante años, y en una terraza queda estupendo. Pero cambian dos cosas respecto al suelo: el agua y el alimento se acaban, porque el volumen es limitado.
La maceta debe ser generosa y con agujeros de verdad, sin plato debajo que retenga agua. Sustrato con estructura, que drene: una mezcla con arena gruesa o similar funciona mucho mejor que un sustrato universal solo, que se apelmaza. En cuanto a riego, ahora sí necesita atención regular en verano, pero dejando que la capa superficial seque entre riegos.
Un aporte de abono de liberación lenta al empezar la primavera y un trasplante a maceta mayor cada pocos años, cuando veáis que la raíz ya da vueltas dentro, es todo lo que pide. 🪴
Preguntas frecuentes
Lo que más nos preguntáis sobre olivos
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